Saint Emilion er et af arnestederne for vindyrkning i Bordeaux og kan dateres til romernes tid på jordene. Området ligger på den såkaldte "højre bred" i Bordeaux, hvilket mere specifikt er på den nordøstlige bred af Dordogne floden. Overordnet set kan appellationen inddeles i 3 typer terroirs: Kalkstensplateauet, skråningerne mod plateauet og fladlandet. Vinmarkerne er primært plantet med Merlot og ligger mellem 3 og 100 meter over havet afhængig af, om det er på fladlandet eller på plateauet. I 1959 blev St. Emilion klassifikationen dannet på baggrund af et ønske fra INAO. Hvert 10. år bliver listen revideret, så den ikke forældes, som det til dels er tilfældet med Klassifikationen af 1855, der kun gælder for Médoc. Seneste revision i 2012. Her var 82 vinslotte med på listen. 64 Grands Crus classés and 18 Premiers Grands Crus Classés.